Cuando caminamos por un parque, por el campo o incluso por nuestro propio jardín, solemos ver el suelo simplemente como «tierra», algo inerte bajo nuestros pies. Sin embargo, el suelo es en realidad una estructura viva, dinámica y sumamente compleja. Además, es un recurso natural no renovable a escala humana, ya que la formación de 1 cm de suelo puede llegar a tardar hasta 1000 años en completarse, y un solo puñado de suelo sano puede albergar más organismos vivos que personas en todo el planeta. Lamentablemente, este recurso vital está bajo una presión sin precedentes debido a la agricultura intensiva, la urbanización acelerada y el cambio climático (Powlson et al. 2011; IPCC 2023; Prăvălie et al. 2024).

Para hacer frente a esta crisis de degradación silenciosa, existen iniciativas de ciencia ciudadana que amplían la red de personas que contribuyen a su investigación, ya que involucran a personas del público en general, más allá de aquellas pertenecientes a la academia. De esta forma, las personas participantes proporcionan una mayor cantidad de datos experimentales y recursos a los/las investigadores/as, plantean nuevas preguntas y co-crean una nueva cultura científica. Al mismo tiempo que aporta valor, la ciudadanía adquiere nuevos conocimientos y habilidades, y logra una comprensión más profunda del trabajo científico. Como resultado de este escenario se mejoran las interacciones entre la ciencia, la sociedad y las políticas públicas, dando lugar a una investigación más democrática y en una toma de decisiones informada (Serrano et al., 2014).

Esa adquisición de nuevos conocimientos por parte de las personas participantes en estas iniciativas es parte de lo que llamamos «alfabetización”, en este caso sobre el suelo. La mayoría de las personas apenas sabemos qué características tiene un suelo sano o por qué debería importarnos, y es importante que la ciudadanía esté informada y comprometida para impulsar las políticas y los cambios de hábito necesarios para protegerlo. Además, nos encontramos ante el reto científico de que no tenemos suficientes datos. Aunque la Unión Europea cuenta con herramientas oficiales excelentes de monitoreo, como el proyecto LUCAS (Orgiazzi et al. 2018), éstas tienen límites en cuanto a la frecuencia y cantidad de puntos de muestreo de suelo. En ambos aspectos, la ciencia ciudadana entra como una acción colectiva: permite alfabetizar y recopilar datos a una escala espacial y temporal difícilmente alcanzable para los/las científicos/as.

Los avances de Ibercivis recientemente publicados: claves para la generación de conocimiento, cocreación y participación ciudadana en la ciencia del suelo

Un artículo científico recientemente publicado por nuestra compañera Alba Peiro junto con el equipo del proyecto ECHO, con el título “Hacia unos suelos más saludables: aportaciones para la generación de conocimiento, cocreación y participación ciudadana en la ciencia del suelo” (“Towards Healthier Soils: Insights for Knowledge Building, Co-Creation and Citizen Engagement in Soil Science”) en la revista European Journal of Soil Science, comparte los aprendizajes del diseño, activación y ejecución de las primeras nueve iniciativas de ciencia ciudadana de dicho proyecto (en Alemania, Escocia, España, Finlandia, Grecia, Italia, Polonia, Portugal y Rumanía).

En este artículo, explicamos la importancia de empezar diseñando una metodología de muestreo del suelo precisa y sencilla que permita a cualquier persona —desde un agricultor hasta una estudiante de secundaria— evaluar su calidad con la misma precisión que la comunidad científica. Para ello, hicimos una revisión de proyectos, previos y actuales similares al nuestro, que nos permitió sentar las bases de nuestra metodología sobre sus lecciones aprendidas. Identificamos 91 proyectos existentes en todo el mundo, de los cuales analizamos 48, seleccionando finalmente las 17 mejores metodologías que cumplían con cinco requisitos indispensables: simplicidad, bajo costo, aplicabilidad temporal y espacial, replicabilidad y confiabilidad de los datos. El resultado fue el diseño de una metodología de muestreo en la que se realizarían tanto observaciones como un protocolo sencillo y directo en el campo, combinado con la toma de muestras para analizar en laboratorios científicos de primer nivel.

La activación de las iniciativas comenzó con el lanzamiento en mayo del 2024 del llamamiento a que las personas interesadas comenzaran a inscribirse en ECHO. El artículo anteriormente mencionado proporciona los detalles de los 10 talleres de co-creación que se llevaron a cabo con 261 personas de varios países para refinar la metodología diseñada, el kit de muestreo de suelo y las actividades a realizar en las propias iniciativas de las que formarían parte. En estas sesiones virtuales e in situ, las personas participantes probaron la versión preliminar de los kits y aportaron su visión crítica utilizando herramientas visuales interactivas para priorizar necesidades.

La respuesta de estos talleres también la incluimos en el artículo, ya que fue sumamente reveladora: el 33% declaró que su principal motivación para unirse era mejorar sus habilidades prácticas, un 25% buscaba ampliar sus conocimientos científicos, y un 21% deseaba conectar con redes de personas interesadas en el medio ambiente. Además, calificaron los materiales como «muy fáciles de usar» (14%), «prácticos» (11%) y «claros» (9%). Gracias a sus sugerencias y críticas constructivas, pudimos perfeccionar el diseño final de los materiales de ECHO.

El principal resultado fue un kit de muestreo refinado que permite evaluar los indicadores de calidad del suelo de tipo biológico, físico y químico (como la biodiversidad, estructura, pH, etc) propuestos por la Misión de Suelo de la UE, incluye: un manual de protocolos de campo detallado y traducido a varios idiomas, guantes de protección, una pala metálica de jardín para preparar el terreno, una cuchara de madera, un tubo de agua destilada y tiras de papel de pH para medir la acidez in situ, un tubo con solución de conservación del ADN para capturar la vida invisible del suelo y bolsas de muestreo biodegradables equipadas con un código QR único para asegurar el seguimiento de cada muestra. Además, todo este equipamiento se complementa con una aplicación móvil (disponible para Android e iOS) que guía paso a paso en la toma de notas sobre el terreno y el envío de los resultados directamente al repositorio abierto del proyecto llamado ECHOREPO.

En ciencia ciudadana también tratamos de construir comunidad. El artículo que hemos publicado muestra cómo, para coordinar un gran proyecto europeo como el nuestro es esencial la presencia de figuras intermedias entre el equipo y las comunidades y actividades locales, como la de los/las embajadores/as de ECHO. Hasta abril de 2026, 466 embajadores se habían unido activamente a la red. Estas personas se han encargado de distribuir localmente más de 9,800 kits, resolver dudas sobre el terreno, organizar talleres locales y jornadas de muestreo conjuntas, así como del envío de las muestras de suelo de vuelta a los laboratorios del proyecto en Italia. A su vez, estas personas se han visto beneficiadas de participar en la red, con todo el material y la posibilidad de realizar actividades en el marco del proyecto en sus propias comunidades, muchas de las cuales estaban muy consolidadas antes de su participación en el proyecto y eran afines a las cuestiones medioambientales relacionadas con los suelos. Por otra parte, la acogida de la ciudadanía ha sido muy positiva, en abril de 2026: más de 9,700 personas habían asistido a las sesiones de divulgación y charlas informativas, y más de 6,000 ya habían participado directamente en las jornadas de muestreo de suelos.

El artículo incluye el análisis descriptivo de la participación de los/las embajadores y sus comunidades hasta el momento. Entre los principales grupos ciudadanos a los que se ha pretendido llegar son las comunidades agrícolas y de gestión de tierras, comunidades educativas, sociedad civil, comunidades locales, organismos científicos e instituciones académicas y ONGs. Dicho análisis también reveló notables diferencias entre los nueve países participantes hasta el momento. Las diferencias más marcadas se registraron en el interés por involucrar comunidades agrícolas, de gestión de tierras, y educativas, seguidas de las comunidades locales y el sector científico/académico. Por el contrario, el enfoque hacia las ONGs se mantuvo relativamente homogéneo entre las distintas iniciativas. Respecto a los rangos de edad, la mayoría de los países ha involucrado a adultos de mediana edad (19 a 60 años), mientras que otros rangos como la participación de niños/adolescentes (menores de 18 años) y adultos de avanzada edad (mayores de 60 años) varió significativamente según el país de la iniciativa. Por ejemplo, España e Italia reflejaron un mayor abanico de grupos de interés y rangos de edad, mientras que Polonia mostró la menor diversidad.

Con todo ello, en nuestro estudio también resaltamos los beneficios de la aplicación de un modelo híbrido de participación ciudadana en la actividad científica. Es decir, existen proyectos en los que se co-crea casi todo con la ciudadanía, y otros en los que las personas sólo participan en la toma de muestras. Sin embargo, en ECHO hemos visto que un nivel de participación intermedio (co-creando únicamente los materiales y actividades locales e incidiendo en las campañas de recogida de muestras) se asegura la ejecución de las iniciativas dentro de los plazos, la implicación y capacitación de la ciudadanía, así como la recogida de los datos a gran escala.

Asimismo, el análisis de proyectos similares nos ha permitido reconocer patrones, por ejemplo, respecto a la inclusividad y adaptación de los protocolos a las diferentes capacidades ciudadanas. Los indicadores biológicos resultan ser de los más adecuados por requerir materiales más económicos y observaciones visuales sencillas. Sin embargo, como es el caso de ECHO, la evaluación integral del suelo también implica la inclusión de indicadores de tipo químico o físico cuyas metodologías son más rigurosas y complejas, y requieren de laboratorios especializados y equipamiento difícil de descentralizar.

Nuestro artículo concluye destacando las tareas pendientes y puntos positivos hasta la fecha. Reconocemos que un paso crítico para sostener la participación ciudadana es asegurar que los resultados de los muestreos, y especialmente los de los análisis de laboratorio, se devuelven a la ciudadanía en formatos interpretables y accesibles, a través la plataforma ECHOREPO. Además, este artículo expone la fase inicial del proyecto, por lo que no debe considerarse como una evaluación definitiva de su impacto a largo plazo. Reconocemos la existencia de sesgos de participación propios de la ciencia ciudadana, como el sesgo de voluntariado (participación de personas previamente sensibilizadas), sesgos geográficos y la brecha digital o socioeconómica. Por otra parte, también estamos contribuyendo a la monitorización del suelo en Europa. El principal aporte es el diseño de un único protocolo participativo que integra los ocho indicadores de salud del suelo propuestos por la Misión de Suelo. En lugar de reemplazar a otros sistemas oficiales de monitoreo europeos, las observaciones generadas por la ciudadanía de ECHO las complementan, aportando una mayor densidad espacial en un lapso temporal más corto. 

El proyecto está demostrando que el suelo debe dejar de ser un elemento olvidado y que su protección requiere reconectar a la ciudadanía con la tierra que sostiene nuestra vida. La ciencia ciudadana contribuye a ello, aporta datos científicos de gran valor y genera un impacto social al convertir a las personas en participantes activas y conscientes de la protección del suelo. Al acercar herramientas científicas a la ciudadanía, ECHO fomenta una nueva relación con el suelo basada en el conocimiento, el respeto y el compromiso con su conservación.

Referencias

Froger, C., E. Tondini, D. Arrouays, et al. 2024. “Comparing LUCAS Soil and National Systems: Towards a Harmonized European Soil Monitoring Network.” Geoderma 449: 117027. . https:// doi. org/ 10. 1016/j. geode rma. 2024. 117027

IPCC. 2023. “Climate Change 2023: Synthesis Report.” In Contribution of Working Groups I, II and III to the Sixth Assessment Report of the Intergovernmental Panel on Climate Change (Core Writing Team), edited by H. Lee and J. Romero. IPCC. https:// doi. org/ 10. 59327/ IPCC/ AR6- 97892 91691647

Orgiazzi, A., C. Ballabio, P. Panagos, A. Jones, and O. Fernández-Ugalde. 2018. “LUCAS Soil, the Largest Expandable Soil Dataset for Europe: A Review.” European Journal of Soil Science 69: 140–153.

Powlson, D. S., P. J. Gregory, W. R. Whalley, et al. 2011. “Soil Management in Relation to Sustainable Agriculture and Ecosystem Services.” Food Policy 36: S72–S87. . https:// doi. org/ 10. 1016/j. foodp ol. 2010. 11. 025

Prăvălie, R., P. Borrelli, P. Panagos, et al. 2024. “A Unifying Modelling of Multiple Land Degradation Pathways in Europe.” Nature Communications 15: 3862. . https:// doi. org/ 10. 1038/ s41467- 024- 48252- x

Serrano, F., T. Holocher, B. Kieslinger, F. Sanz, and C. G. Silva. 2014. White Paper on Citizen Science for Europe. European Commission, Socientize Consortium. . https:// ec. europa. eu/ futur ium/ en/ system/ files/ ged/ socie ntize_ white_ paper_ on_ citiz en_ scien ce. pdf

La entrada ECHO publica los primeros aprendizajes sobre sus iniciativas ciudadanas para generar conocimiento e investigar la salud del suelo en Europa se publicó primero en Fundación Ibercivis.

Un suelo sano es un recurso natural, no renovable y altamente dinámico y complejo. Aunque la degradación de los suelos es un proceso natural, la presión antrópica asociada a la producción agrícola intensiva, los avances urbanísticos y el cambio climático la ha acelerado e intensificado. Minimizar o revertir esta tendencia requiere de cambios transformadores, principalmente relacionados con el uso y la gestión de la tierra, que pueden impulsarse desde todos los sectores de la sociedad. 

Una de las mayores limitaciones existentes a la hora de abordar la degradación del suelo es la escasa información y concienciación pública que se tiene sobre el mismo y su importancia social. Es por ello que las iniciativas de ciencia ciudadana ofrecen una respuesta dual a este reto. Por un lado, contribuyen a la ciencia del suelo, porque permiten monitorizar su salud y, por otro lado, estas prácticas participativas permiten la transferencia de conocimiento, alfabetización y el desarrollo de las habilidades de las personas participantes. Además, los datos generados retornan a dichas comunidades en forma de ciencia abierta, de manera que no benefician sólo a las comunidades científicas.

ECHO es un proyecto de ciencia ciudadana centrado en la salud de los suelos europeos que ofrece ese enfoque participativo para su investigación. Pertenece a una de las 5 Misiones del Horizonte Europa para el año 2030: la Misión «Un Pacto por el Suelo para Europa» (también llamada Misión Suelo), cuyo objetivo es «proporcionar soluciones concretas a los desafíos que supone la degradación de los suelos y alcanzar suelos sanos en toda Europa para 2030 mediante la puesta en marcha, demostración y aceleración de la transición hacia prácticas sostenibles de gestión del suelo». ECHO contribuye a ello, teniendo como objetivo propio analizar, desarrollar y validar enfoques participativos para la implicación ciudadana en la ciencia del suelo. También pretende evidenciar la integración de los datos de ciencia ciudadana en plataformas existentes, como el Centro Europeo de Datos del Suelo, lo cual aumenta su utilidad. 

Desde los inicios del proyecto en junio del 2023, su material y actividades de ciencia ciudadana fueron co-diseñados con las primeras personas participantes en el rol de Embajadores y Embajadoras, y han sido puestos en práctica en las primeras nueve iniciativas nacionales de ECHO (en España, Portugal, Italia, Grecia, Alemania, Polonia, Rumanía, Escocia y Finlandia), que han durado desde mayo del 2025 hasta ahora. Las estrategias seguidas en estos primeros países están siendo reproducidas en los veinte países europeos restantes, donde las iniciativas de ciencia ciudadana están activas desde febrero hasta noviembre del 2026.

En todas las iniciativas de ECHO se ha creado una extensa red de Embajadores/as que actúan como facilitadores/as locales de la participación ciudadana, junto con las entidades coordinadoras de cada iniciativa nacional. Se han encargado del reclutamiento de científicos/as ciudadanos/as, han organizado jornadas grupales de muestreo del suelo y han facilitado las actividades locales del proyecto. Extienden así el alcance de cada iniciativa a una audiencia más amplia y aportado gran valor al proyecto. Los/las científicos/as ciudadanos/as, a su vez, contribuyen activamente a la recolección de datos y al análisis del suelo, participando en actividades de campo locales y realizando muestreos de suelo, mediciones in situ y tomando muestras para su posterior análisis en laboratorio. 

La Fundación Ibercivis ha sido la entidad coordinadora de la iniciativa nacional de ECHO en España, donde hemos creado un grupo sólido de aproximadamente 40 Embajadores/as, respecto a los más de 420 que hay en los nueve países. Estas personas han participado regularmente en las reuniones y actividades de Ibercivis para gestionar las iniciativas locales y, por su parte, han organizado y coordinado hasta 35 actividades. Estas actividades, mayormente centradas en dar a conocer el proyecto a la ciudadanía para motivar su involucración, han ido desde presentaciones orales en congresos, a talleres y jornadas grupales de muestreo que, sobre todo, permitían comprender mejor el protocolo de toma de muestras de ECHO. Todo ello ha resultado en que más de 650 muestras han sido tomadas en España, en diferentes puntos biogeográficos de la región en los que existen diversos usos y tipos de suelo: desde suelos agrícolas, forestales, industriales o urbanos. Estas muestras las han tomado, como mínimo, el mismo número de científicos/as ciudadanos/as, ya que muchas de ellas han sido tomadas en grupos más numerosos.

A día de hoy, más de 6000 muestras de suelo han sido tomadas en toda Europa en el marco del proyecto ECHO. Cada muestra abarca los ocho indicadores de salud del suelo establecidos por la Misión Suelo: cobertura vegetal, forestal y heterogeneidad del paisaje, biodiversidad en términos de lombrices y diversidad microbiana, presencia de contaminantes, metales pesados y nutrientes, estructura y textura del suelo, contenido de materia orgánica y pH. El uso de estos indicadores estandarizados, que han sido ampliamente testados y que se utilizan extensamente a nivel mundial, permite contribuir a la homogeneización de la monitorización del suelo en Europa y asegura su correcta integración en otros programas de monitorización como LUCAS. Los resultados de cada muestra de suelo de ECHO son accesibles por el público en general desde la plataforma ECHOREPO, la cual permite su descarga a aquellas personas que hayan participado en los muestreos y permite que toda la ciudadanía interesada esté informada. Además, este repositorio contribuye al uso científico de sus datos por parte del estudiantado universitario, grupos especializados sin ánimo de lucro o grupos de investigación en ciencia del suelo, para un análisis más profundo de la salud del suelo general en Europa. 

ECHO continúa buscando la participación ciudadana e incorporando nuevas muestras de suelo en veinte países europeos (Francia, Eslovenia, Austria, Suiza, Chipre, Bulgaria, Hungría, Croacia, Chequia, Eslovaquia, Luxemburgo, Bélgica, Irlanda, Noruega, Países Bajos, Dinamarca, Suecia, Estonia, Letonia y Lituania). De esta manera, el proyecto pretende mejorar la alfabetización sobre suelos, facilitar la co-producción de conocimiento entre la ciudadanía y la comunidad científica, y fomentar una gestión del suelo más respetuosa con el medio ambiente, ofreciendo un enfoque replicable en toda Europa. 

El proyecto ECHO – Engaging citizens in soil science: the road to healthier soils está financiado por la Unión Europea (GA Nº 101112869) y cofinanciado por la UK Research and Innovation (UKRI) (GA Nº 10068004).

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La ciencia ciudadana posee ya una amplia trayectoria en toda Europa como herramienta para abordar problemas medioambientales, mediante la generación de conciencia y el fomento de buenas prácticas, entre otras aplicaciones. En los últimos 15 años, hemos podido ver cómo los proyectos específicamente focalizados en el estudio de suelos han adquirido un papel cada vez más importante, beneficiados por un contexto social más amplio y por su inclusión en las agendas políticas del momento. Un ejemplo fue la instauración del Observatorio Europeo del Suelo (EU Soil Observatory o EUSO), como una plataforma en la que se apoya la mayoría de la información de suelos de la que se dispone hoy en día, y que está directamente ligada a la toma de decisiones políticas y a la generación de una conciencia al respecto. Otro pilar fundamental fue la creación de la Misión Suelo (A Soil Deal for Europe), dentro de las 5 Misiones del Horizonte Europa para el año 2030, cuyo objetivo es proporcionar soluciones concretas a los desafíos que supone la degradación de los suelos en toda Europa.

Más allá de los resultados científicos de Vigilantes del Suelo: la huella que ha dejado en las personas participantes y el profesorado

Estas estrategias europeas suponen el contexto idóneo por el que se han guiado instituciones nacionales, como son la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología, y el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, para colaborar en el desarrollo de proyectos como Vigilantes del Suelo, coordinado por la Fundación Ibercivis y el Centro de Investigación y Tecnología Agroalimentaria de Aragón (CITA). Este proyecto contó el curso pasado con la participación de más de 2100 personas de toda España en la toma de muestras de suelos para estimar su calidad. Ahora, una vez finalizado, también nos proporciona sus primeros datos sobre la generación de conocimiento respecto al suelo. 

En la encuesta realizada por la coordinación del proyecto, más del 90% de la ciudadanía participante ha estimado que Vigilantes del Suelo ha mejorado en buena o gran medida su entendimiento del suelo y de cuál es su importancia, y está satisfecha o muy satisfecha con el proyecto en general. Asimismo, más del 90% afirma estar satisfecho y haber interiorizado la metodología de toma de muestras, lo cual refuerza su utilidad más allá del proyecto. Desde Ibercivis, seguiremos trabajando para mejorar la interpretación de esas muestras (aproximadamente un 20% indicó un entendimiento bajo de los resultados), para fomentar más medidas para mejorar la salud del suelo. 

Gran parte de las personas participantes en Vigilantes del Suelo formaba parte de la comunidad educativa, mayoritariamente se trataba de profesorado a cargo de grupos de estudiantes que también actuaron como científicos y científicas ciudadanos. Un estudio recientemente publicado por el Área de Didáctica de las Ciencias Experimentales de la Universidad de Burgos, y el Instituto de Acompañamiento de la Universidad Francisco de Vitoria, tiene en cuenta los resultados obtenidos en Vigilantes del Suelo para indagar en cómo mejora la actitud con el medio ambiente del profesorado en prácticas cuando éste participa en proyectos de ciencia ciudadana. Los autores afirman que esta mejora es significativa, y que la ciencia ciudadana puede convertirse en un factor clave en la reinvención y actualización de la Educación Ambiental a todos los niveles, ya que permite a los participantes comprender los problemas ambientales como una cuestión global. A nivel universitario, consideran que la ciencia ciudadana debería integrarse en los planes de estudio para ayudar a abordar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y, por consiguiente, a iniciativas europeas como la Misión Suelo.

Seguimos estos mismos pasos en ECHO: sus iniciativas nos llevarán aún más lejos en materia de generación de conciencia ciudadana sobre el suelo

Una parte importante de la Misión Suelo busca fomentar la participación ciudadana en actividades relacionadas con la tierra, mediante la concienciación y su integración en los planes de estudio. La ciencia ciudadana, y en concreto las iniciativas de ECHO, son la herramienta idónea para alcanzar ese objetivo. ECHO involucrará, a partir de enero del 2025 y hasta mayo del 2027, un total de 16500 personas, procedentes de todos los países miembros de la UE, en la ciencia del suelo y en la toma de muestras en diferentes puntos biogeográficos. Se trata del único proyecto europeo completamente centrado en ciencia ciudadana de los 45 financiados hoy en día por la Misión Suelo, y todos los datos recogidos serán compatibles con la plataforma del EUSO.

Para asegurar el cambio de comportamiento de la ciudadanía respecto al suelo en Europa antes y después de ECHO, el proyecto ha incorporado recientemente el papel de Embajadores/as en cada país. Estas personas ya han comenzado a organizar las iniciativas de ciencia ciudadana a nivel local, junto con el equipo de ECHO, y permitirán que el kit necesario para la toma de muestras llegue a las diferentes comunidades. Actualmente, los/las Embajadores/as están colaborando en definir el problema para que, con el tiempo, los resultados del proyecto puedan traducirse en acciones reales. Esto es lo que se llama ciencia ciudadana de co-creación. 

La Fundación Ibercivis ha diseñado los primeros talleres de co-creación para Embajadores/as de ECHO en 9 países: España, Portugal, Italia, Grecia, Alemania, Polonia, Rumanía, Escocia y Finlandia. Estos talleres sirvieron para compartir el material preliminar del proyecto con los participantes, en concreto, el kit y los protocolos de toma de muestras. De esta manera, la evaluación inicial de la viabilidad y facilidad de uso del material de ECHO no queda relegado a un mero proceso interno del proyecto, sino que integramos a los/las Embajadores/as en él desde estadios iniciales. Además, durante los talleres pudieron determinar conjuntamente sus ideas de actividades para el desarrollo de las iniciativas, y qué necesidades tienen, en cuanto a la adquisición de nuevas habilidades o conocimiento sobre los suelos.

Los/as Embajadores/as de ECHO valoraron positivamente el kit y los protocolos de toma de muestras provisionales durante estos talleres. Determinaron que son fáciles de utilizar y que tienen un componente educativo importante, entre otras características. El proyecto estima que más del 20% de la ciudadanía participante en las futuras iniciativas pertenecerá a comunidades educativas, por lo que este material cubriría las necesidades de este colectivo y se adaptaría también a las del público en general. Esto sugiere que ECHO también mejorará la actitud de las comunidades educativas con el medio ambiente, al igual que ocurrió con el proyecto de Vigilantes del Suelo. 

Asimismo, existe un interés creciente por el suelo y la ciencia ciudadana, en general, entre los/as Embajadores/as. Para el óptimo desarrollo de las futuras iniciativas de ECHO, un gran porcentaje de estas personas querría adquirir más conocimiento sobre la salud de los suelos, su resiliencia o las prácticas sostenibles con el mismo. Además, su interés no sólo está enfocado a esos aspectos científicos, sino también a aquellos de ámbito más social y de la comunicación. Mejorar su capacidad de divulgación, así como de motivación de la ciudadanía, son algunas de ellas.

Los/as Embajadores/as colaborarán con el equipo de ECHO en el desarrollo de las iniciativas locales de ciencia ciudadana. Por ello, es importante que estas personas ya hayan tomado un papel activo, co-creando las actividades del proyecto, y que éste abogue por fomentar su interés y apoyar sus necesidades cuando sea posible. Hasta que las iniciativas comiencen, a partir de enero del 2025, el equipo de ECHO ya está llevando a cabo reuniones individuales para el diseño de las iniciativas, así como los primeros talleres centrados en los dos aspectos fundamentales inferidos de la co-creación con los/as Embajadores/as: ciencia del suelo y comunicación. Se espera que estas reuniones y talleres continúen durante el desarrollo de las iniciativas. Sólo así podremos aplicar metodologías de ciencia ciudadana que lleguen a los diferentes puntos de cada país e impliquen un impacto real en la sociedad, asegurando la generación de conciencia y su cambio de comportamiento respecto al suelo.

El proyecto ECHO – Engaging citizens in soil science: the road to healthier soils está financiado por la Unión Europea (GA Nº 101112869) y cofinanciado por la UK Research and Innovation (UKRI).

Alba Peiro es Doctora en Geología y coordinadora de proyectos en la Fundación Ibercivis

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