El proyecto europeo PRO-COAST concluye tres años de investigación y trabajo con comunidades costeras con un conjunto de herramientas, metodologías y recomendaciones políticas dirigidas a integrar mejor la conservación de la biodiversidad y las actividades humanas.
Ibercivis ha participado en el proyecto aportando su experiencia en ciencia ciudadana y metodologías participativas, apoyando el trabajo desarrollado en los casos de estudio y la incorporación de las comunidades locales en los procesos de generación de conocimiento y toma de decisiones.
El proyecto europeo PRO-COAST llega al final de sus tres años de trabajo con una idea central. Conservar la biodiversidad costera no depende únicamente de disponer de mejores datos científicos, sino también de implicar a las personas que viven y trabajan en estos territorios.
Financiado por Horizon Europe y UKRI, PRO-COAST ha reunido a organizaciones de 14 países y perfiles procedentes de la ecología, las ciencias sociales, la tecnología y la ciencia ciudadana. Durante el proyecto se han estudiado diferentes comunidades costeras europeas para comprender cómo interactúan factores ambientales, sociales, económicos y políticos, y explorar formas de favorecer cambios sostenibles adaptados a cada contexto.
El proyecto cerró esta etapa con una conferencia celebrada el 13 de octubre en el Parlamento Europeo, bajo el lema «How can coastal communities be better supported in driving sustainable change?». El encuentro reunió a socios del proyecto, responsables políticos y otros actores vinculados a la gestión y conservación de los ecosistemas costeros.
Durante la jornada, los eurodiputados André Rodrigues y César Luena destacaron la necesidad de avanzar desde políticas diseñadas para las comunidades costeras hacia políticas desarrolladas con ellas, incorporando su conocimiento, experiencia y participación.
Tres años de trabajo que dejan herramientas abiertas
Uno de los principales resultados de PRO-COAST es haber transformado el trabajo de investigación y experimentación realizado durante estos tres años en herramientas que puedan seguir utilizándose más allá del proyecto. Entre los principales resultados se encuentran los siguientes.
- Deep Change Manual, una metodología basada en las ciencias del comportamiento para orientar procesos colaborativos de transformación en sistemas socioecológicos.
- CHUI (Conservation & Human Use Index), una herramienta de diagnóstico que permite analizar conjuntamente la conservación de los ecosistemas y los usos humanos del territorio.
- REDS (Reciprocal Environmental Decision Support), un enfoque de apoyo a la toma de decisiones que incorpora la ciencia ciudadana y permite adaptar progresivamente las respuestas a las necesidades de las comunidades.
- 17 recomendaciones políticas dirigidas a la Comisión Europea, los gobiernos nacionales y las administraciones locales para favorecer procesos de transformación mediante una gobernanza coordinada entre distintos niveles.
- CUSP (Community Sustainability Platform), una plataforma multilingüe concebida para mantener conectadas a las comunidades y facilitar el acceso a los recursos desarrollados en PRO-COAST una vez finalizada la financiación europea.
Estos resultados buscan que las metodologías ensayadas durante PRO-COAST no queden limitadas a los territorios participantes, sino que puedan adaptarse y reutilizarse en otras comunidades que afrontan conflictos o retos relacionados con la conservación de la biodiversidad.
Ciencia ciudadana para conectar conocimiento y acción
La ciencia ciudadana ha sido uno de los componentes transversales del proyecto. PRO-COAST ha trabajado con enfoques participativos en los que la ciudadanía y otros actores locales pueden intervenir no solo en la recogida de información, sino también en la identificación de los problemas, el diseño de los métodos, el análisis de los datos y la definición de posibles acciones.
Este enfoque permite incorporar conocimientos y perspectivas que difícilmente aparecen cuando la investigación se desarrolla únicamente desde instituciones científicas o administrativas.
Ibercivis ha contribuido especialmente a esta dimensión metodológica del proyecto. Aunque la Fundación no ha coordinado un caso de estudio territorial propio, ha trabajado de forma transversal con los socios responsables de los distintos territorios, aportando experiencia en ciencia ciudadana, participación y evaluación de los procesos desarrollados.
Entre sus contribuciones se encuentra el apoyo al establecimiento de las líneas de base de los casos de estudio y a la aplicación de metodologías participativas que permitieran comparar su evolución a lo largo del proyecto. Este trabajo ha servido también para analizar cómo la participación ciudadana y las actividades de observación pueden generar nuevas evidencias sobre los ecosistemas y, al mismo tiempo, fortalecer la implicación de las comunidades locales.
De los casos locales a las políticas europeas
PRO-COAST parte de que problemas como la pérdida de biodiversidad, el turismo intensivo, la presión sobre los recursos naturales o los conflictos entre conservación y actividades económicas no pueden abordarse mediante una única solución.
Por ello, los casos de estudio han funcionado como espacios de experimentación donde combinar conocimiento científico, información aportada por las comunidades, herramientas digitales y procesos de cocreación.
El reto final ha sido trasladar las lecciones aprendidas en contextos locales a instrumentos que puedan emplearse en otros territorios y a recomendaciones útiles para las políticas públicas.
La conferencia celebrada en el Parlamento Europeo sirvió precisamente para presentar este paso de la experimentación local a una escala europea. Como señaló el eurodiputado César Luena durante el encuentro, la transformación de las sociedades costeras requiere combinar ciencia y políticas europeas con «el conocimiento, la experiencia y la participación de las personas que viven y trabajan en nuestras costas».
Un legado más allá del proyecto
Aunque la financiación de PRO-COAST termina en octubre de 2026, una parte importante de sus resultados continuará disponible.
La European Sustainable Use Group (ESUG), entidad coordinadora del proyecto, se ha comprometido a mantener la Community Sustainability Platform (CUSP) hasta 2033, con el objetivo de facilitar que nuevas comunidades puedan acceder a los recursos, compartir experiencias y adaptar las metodologías desarrolladas.
De este modo, PRO-COAST cierra sus tres años de actividad dejando no solo resultados científicos, sino también herramientas prácticas y una red orientada a continuar explorando cómo la participación ciudadana puede contribuir a unas comunidades costeras más sostenibles y resilientes.
