Proyecto europeo · Espacio
Lost at Night
Localiza en el mapa las fotos nocturnas de la Tierra tomadas desde la Estación Espacial Internacional
Sobre el proyecto
Lost at Night es una plataforma de ciencia ciudadana para georreferenciar las fotografías nocturnas de la Tierra que los astronautas toman desde la Estación Espacial Internacional (ISS).
Las fotos proceden del archivo de la NASA (Astronaut Photography of Earth Database). Llegan con mucha información (cámara, focal, expedición, posición de la Estación), pero sin su huella exacta sobre el terreno. Para usarlas como datos científicos hay que alinear cada foto con sus coordenadas geográficas, de modo que cada píxel corresponda a un punto del planeta.
Las personas voluntarias marcan el mismo elemento (una costa, un río, un núcleo iluminado) en la foto y en el mapa. Cada pareja es un punto de control: hacen falta al menos tres y lo recomendable son siete bien repartidos. Cada imagen la georreferencian varias personas de forma independiente para validar el resultado.
Lost at Night nació dentro de Cities at Night, el proyecto que coordina el investigador Alejandro Sánchez de Miguel. Desde 2024, el desarrollo y el mantenimiento de la plataforma por parte de Ibercivis se financian con el proyecto europeo PLAN-B.
Historia del proyecto
- 2010-2011. El astronauta Soichi Noguchi publica en redes fotos nocturnas tomadas desde la ISS. Alejandro Sánchez de Miguel y Jaime Zamorano ven su valor científico y proponen a la NASA calibrarlas, pero las imágenes están sin localizar: así nace la idea de Cities at Night.
- Primeras aplicaciones. Con voluntarios surgidos del hackatón de MediaLab Prado y del Citizen Science Summit de Londres se crean las primeras apps para clasificar y localizar las fotos; Lost at Night es la de situarlas en el mapa.
- 2018. Campaña de micromecenazgo para diseñar y mantener las aplicaciones de Cities at Night, que Ibercivis difunde.
- 2019. Lost at Night funciona ya en lostatnight.org.
- 2020. Nueva versión de la aplicación, gracias a la campaña de Stars4all, la colaboración de la FECYT y la implicación de Ibercivis, que además publica una unidad didáctica para secundaria (ver la ficha de esa etapa).
- 2024. Ibercivis desarrolla la plataforma actual, con georreferenciación por puntos de control, retos y equipos, dentro de PLAN-B.
Objetivos del proyecto
Construir, con la ayuda de la ciudadanía, un mapa global de las luces nocturnas de la Tierra para medir la contaminación lumínica y seguir su evolución.
- Georreferenciar las fotografías nocturnas de la ISS con coordenadas geográficas precisas.
- Crear una base de datos global de patrones de luz nocturna.
- Facilitar estudios sobre el impacto de la luz artificial en los ecosistemas y en la salud humana.
- Publicar los datos validados en abierto (licencia CC BY-SA) para la investigación.
El papel de ibercivis
Ibercivis forma parte del consorcio de PLAN-B. Ha desarrollado la plataforma Lost at Night y la mantiene en funcionamiento, y organiza talleres y actividades para que más personas participen.
Actividades que realizamos
- Desarrollo y mantenimiento de la plataforma, con retos por regiones (España, Europa, Francia, Polonia y Brasil 2026-27) y equipos para que clases, clubes o grupos de amigos participen juntos. El código de georreferenciación es abierto (gdalface en GitHub).
- Taller en línea de PLAN-B (21 de mayo de 2026): unas cincuenta personas colocaron 2.500 puntos de control en una sola sesión, el 80 % del objetivo de 3.000.
- Talleres con institutos de Melilla (abril de 2026), junto a Openred y ECHO.
- Jornada de puertas abiertas del Centro Europeo de Astronomía Espacial de la ESA (ESAC), en Villanueva de la Cañada (3 de octubre de 2026): visitantes de todas las edades georreferenciaron fotos de la ISS.
A 18 de octubre de 2026, la comunidad había colocado 36.859 puntos de control y georreferenciado 2.003 fotografías, con 146 participantes.
Galería
Datos del proyecto
Tipo de proyecto
Europeo
Duración
Desde 2019 (plataforma actual desde 2024)
Financiación
Desde 2024, la parte de Ibercivis se financia con el proyecto europeo PLAN-B (Horizonte Europa, acuerdo de subvención n.º 101135308)
Investigación
Alejandro Sánchez de Miguel
Área
Espacio
