Proyecto europeo · Investigación en ciencia ciudadana
Cell Spotting
La ciudadanía analizó imágenes de células tumorales para estudiar el efecto de posibles fármacos contra el cáncer
Sobre el proyecto
Cell Spotting implicó a la ciudadanía en la investigación del cáncer mediante el análisis de imágenes de células reales tratadas con posibles fármacos. Gracias a ese reconocimiento de imágenes se avanzó en el estudio de la muerte celular programada, la apoptosis.
La aplicación mostraba imágenes de cultivos celulares tomadas al microscopio y hacía preguntas sencillas como «¿Es la célula circular o alargada?» o «¿Está el núcleo fragmentado?». Con las respuestas, los investigadores podían saber qué pasaba en cada cultivo y si los compuestos aplicados resultaban eficaces. Cada imagen se enviaba a varios participantes para validar los resultados.
Uno de los enfoques actuales contra el cáncer consiste en buscar sustancias que eliminen selectivamente las células tumorales. Su efecto se estudia con microscopía automatizada, que toma imágenes a intervalos de cultivos en los que núcleos y mitocondrias se marcan con colores fluorescentes. Lo ideal es que un compuesto antitumoral provoque apoptosis y no necrosis, porque las células apoptóticas se eliminan sin inflamar el tejido sano.
El investigador principal fue José Alberto Carrodeguas, y la aplicación fue uno de los casos de uso del proyecto europeo SOCIENTIZE.
Objetivos del proyecto
- Analizar mediante crowdsourcing grandes volúmenes de imágenes de células, una tarea que suponía un cuello de botella para los investigadores.
- Determinar si las sustancias ensayadas inducían apoptosis o necrosis en las células tumorales.
- Acercar la investigación en biotecnología a profesorado y estudiantes de secundaria.
El papel de ibercivis
Ibercivis desarrolló la aplicación de análisis de imágenes, alojada en la plataforma PyBossa de SOCIENTIZE, y la difundió entre su comunidad. También formó a profesorado de secundaria para usarla en el aula y publicó junto al equipo investigador dos artículos científicos sobre la experiencia.
Actividades que realizamos
- Desarrollo de la aplicación web de análisis de imágenes de células.
- Formación para profesorado de Biología, como la realizada en septiembre de 2013 en la Escola Secundária José Falcão de Coimbra (Portugal), con 11 docentes.
- Jornada para profesorado y estudiantes de secundaria en Etopia (Zaragoza) en diciembre de 2014, con la participación del investigador principal.
- Publicación de los artículos «A case of citizen science for cell biology images analysis» (VII Brazilian e-Science Workshop, 2013) y «Cell images analysis as a case of citizen science for advanced education laboratory and school, back and forth» (INTED, 2013).
Datos del proyecto
Tipo de proyecto
Europeo
Duración
Desde 2013
Consorcio
BIFI (Universidad de Zaragoza) y Fundación Ibercivis, en el marco del proyecto europeo SOCIENTIZE
Área
Investigación en ciencia ciudadana